5 razones para visitar Gibraltar o cómo exploré las mejores playas del país en un solo día.

Ruta

Playa Eastern

Playa Catalan Bay

Playa Sandy Bay

Faro de Europa Point

Playa Little Bay

La Roca de Gibraltar

Playa Camp Bay

Me encanta viajar de forma independiente, así que esta vez, estando de negocios en La Línea de la Concepción, decidí no desperdiciar mi día libre y visitar Gibraltar. No solo eso, sino que me propuse el reto de visitar todas las playas del país en un solo día.

Entonces, brevemente, para dar un poco de contexto:

Gibraltar está ubicado casi en el extremo sur de España, en la parte occidental de la Costa del Sol. Sin embargo, Gibraltar no pertenece a España; es un Territorio Británico de Ultramar. Desde aquí, puedes ver España por todos lados, y en buen clima, incluso puedes ver las montañas de Marruecos a través del estrecho entre Europa y África.

Habiendo estudiado todas las particularidades de visitar Gibraltar de antemano y decidiendo no arriesgarme, dejé mi coche en un aparcamiento antes del control fronterizo (1,5 € por hora).

Con el coche cerrado, crucé la frontera, tomé una foto cerca del símbolo de Gran Bretaña — una cabina telefónica roja — y mi aventura con las playas de Gibraltar comenzó.

Gibraltar cubre poco más de 6,5 kilómetros cuadrados y tiene una población de aproximadamente 32.000 personas. Dentro de la Roca de Gibraltar hay una verdadera red de túneles sedimentarios que descienden docenas de metros de profundidad. Su longitud total supera las 30 millas, lo que es más que la longitud total de todas las carreteras de Gibraltar. Así que dejar el coche en el aparcamiento fue la decisión correcta.

Ruta

Esta fue la ruta que terminé tomando:

• Playa Eastern

• Playa Catalan Bay

• Playa Sandy Bay

• Playa Little Bay

• Faro de Europa Point

• La Roca de Gibraltar

• Playa Camp Bay

Playa Eastern

Cuando crucé la frontera, el clima era lo suficientemente agradable para nadar, así que me dirigí directamente al primer punto de mi ruta. La playa está literalmente a 10 minutos a pie del punto de control.

Habiendo leído y escuchado críticas entusiastas sobre aviones aterrizando sobre las cabezas de los bañistas, quería experimentar esto yo mismo. Pasar solo 40 minutos en la playa hizo esto desafiante, ya que los aviones tienen un horario diferente al mío. Desafortunadamente, el único avión que logré captar aterrizó justo cuando llegué a la playa, y no tuve tiempo de sacar mi cámara. Fue muy decepcionante, pero esperar todo el día por un avión parecía tonto. Así que después de nadar y relajarme un poco, seguí adelante.

Eastern Beach cuenta con dos bares que ofrecen cocina mediterránea. Sin embargo, aún no tenía mucha hambre, así que no evalué la calidad de la comida, pero los lugares parecían bastante populares. Tal vez la comida sea realmente buena, o tal vez simplemente no hay alternativa.

El siguiente punto intermedio de mi viaje fue la estación de autobuses. Después de una caminata de 20 minutos desde Eastern Beach, llegué a la terminal de autobuses donde varios autobuses saldrían en la dirección que necesitaba. Sin perder tiempo, logré subir a un autobús que estaba partiendo.

Próxima parada — Playa Catalan Bay. Bueno, más bien una evacuación de emergencia, ya que el conductor no podía entender por mucho tiempo lo que quería de él. Y francamente, no estaba acostumbrado a detenerse en medio de la carretera. Pero yo no estoy acostumbrado a que me digan que no. En resumen, mi persistencia, combinada con una mezcla terrible de español e inglés, así como la presencia de una parada de autobús justo frente a la playa, dieron resultados. El conductor, quejándose en voz alta de ser distraído de conducir, se detuvo, y allí estaba yo en Catalan Bay.

Justo es decir, hay dos paradas de autobús aquí (al menos vi solo dos paradas). La parada en la que quería bajar estaba al otro lado de la carretera, y donde el conductor se detuvo era el centro del pueblo.

Playa Catalan Bay

Llegar a Catalan Bay desde la parada de autobús requirió cruzar la carretera y caminar entre casas muy juntas — el callejón era muy estrecho. Solo tomó unos 1-2 minutos, y estaba en la playa.

Una enorme roca cuelga sobre la playa, lo que, en mi opinión, hace que sea más cómodo quedarse allí por la tarde que por la mañana (la sombra de la roca parece cubrir la playa como un paraguas — pero esa es mi suposición, y no me quedé para verificarlo).

La playa no me causó una fuerte impresión; la arena era gris pero fina, no era la más limpia, y había basura esparcida aquí y allá. Honestamente, Catalan Bay es solo una playa ordinaria, y me arrepentí un poco de haber dejado el autobús. No tenía muchas ganas de nadar aún, y como todavía era antes del mediodía y tenía mucho tiempo, decidí pasear hasta el espigón de piedra que sobresale en el lado izquierdo de la playa (frente al mar). El acceso al espigón está abierto, así que puedes tomar algunas fotos allí.

En el lado derecho de la playa, descubrí un acogedor café. "Descubrí" porque las mesas están escondidas detrás de una pared, y no las noté al principio. El café aquí, por cierto, es mucho peor que en la vecina España, y no me atreví a probar el té — ¡tal vez debería haberlo hecho, ya que técnicamente estaba en Gran Bretaña!

Recordatorios de que estás en territorio británico están en todas partes. Hay una pintura de la bandera británica en la roca, y cerca, una bandera real ondea, colgada cuidadosamente por un residente local desde una ventana.

La siguiente parada en mi ruta fue la Playa Sandy Bay, a unos 1,5 km de Catalan Bay. Tuve que caminar por una carretera estrecha donde ocasionalmente pasaban coches. Sí, se respetan los límites de velocidad en estos tramos, pero un choque hubiera sido suficiente para enviarme directamente al hospital local en lugar de al mar. Afortunadamente, todo salió bien, aunque hubo un par de sustos.

Playa Sandy Bay

La playa funciona como playa privada del complejo de apartamentos Both Worlds. Todos los edificios que se extienden a lo largo de la costa arenosa pertenecen a este complejo, y el acceso a la playa — como me pareció — es solo para los residentes. Sin embargo, en el lado norte (aproximadamente 150 metros antes de llegar a Both Worlds desde el aeropuerto), hay una larga escalera que cualquiera puede usar para llegar al mar. Yo aproveché esto (no me gusta tratar con la seguridad de los hoteles), especialmente porque la escalera estaba justo en mi ruta.

Me gustó esta playa más que la anterior y decidí quedarme aquí para nadar. Había solo un problema — la falta de una ducha. Pero el calor me ganó, y a pesar de los posibles problemas con la piel seca por el agua del mar, me entregué a mi actividad favorita — nadar.

La playa se ajustaba perfectamente a mis criterios: un aumento gradual en la profundidad, arena fina y agua cristalina sin rastro de algas. Si no fuera por mi ruta planificada y mi fuerza de voluntad, podría haberme quedado aquí hasta la noche. Todo lo necesario estaba disponible, incluso un café que servía cocina mediterránea.

Ya había bastantes personas en la playa, ya que se acercaba la 1 p.m., y aún más turistas llegaban mientras nadaba. No me gustan mucho las playas abarrotadas, y eso fue lo que me hizo seguir adelante con mi viaje.

Esta vez, mi destino no estaba exactamente relacionado con la playa sino más marítimo — el Faro de Europa Point.

Faro de Europa Point

Como empecé a moverme en el sentido de las agujas del reloj (normalmente, los turistas exploran las atracciones de Gibraltar en sentido contrario a las agujas del reloj), tenía dos opciones para llegar al faro: pasar aproximadamente 1,5 horas caminando o esperar un autobús que pasara. No conocer el horario local lo hizo una elección difícil, y corría el riesgo de no llegar a ningún lado, ya que la perspectiva de caminar bajo el sol abrasador no era atractiva. Sorprendentemente, no tuve que esperar mucho por el transporte público — solo unos 30 minutos — lo cual fue una grata sorpresa. La ruta continuó desde el aparcamiento cerca de Black Strap Cove Beach; tuve que retroceder un poco porque no estaba seguro de que el conductor recogiera alegremente a un pasajero por capricho, pero había una parada de autobús fácilmente visible en el aparcamiento.

No obstante, todavía tuve que caminar un poco porque el autobús fue hacia el oeste, y yo necesitaba dirigirme al sur hacia el faro. Afortunadamente, inicialmente le pedí al conductor que se detuviera cerca de mi destino — específicamente, cerca de la Mezquita de King Fahad bin Abdulaziz Al Saud — desde donde llegué al faro en cinco minutos.

¿Qué puedo decir? Mis sentimientos fueron mixtos. Desde un punto de vista práctico, no hay nada particularmente especial aquí: un faro, una pequeña plaza, estacionamiento, una mezquita y un café. ¿Qué hacer? Mira a África y lucha contra el viento que intenta despeinarte.

Desde una perspectiva filosófica, el lugar es sin duda significativo e importante. ¿Dónde mejor para reflexionar sobre el universo y la existencia? Hay una magnífica vista del mar, África a lo lejos — fuera del período de viajes de verano — no hay mucha gente alrededor. Si estás de humor para reflexionar y saborear el momento, te lo recomiendo encarecidamente. Si estás buscando un factor "wow", podrías decepcionarte. ¡Pero al menos puedes tacharlo de tu lista!

Pasemos a la ubicación de playa más ambigua de esta ruta. Personalmente, no me gustó para nada, así que si confías en mi opinión, puedes pasar al siguiente punto. Para aquellos que anhelan los detalles, ¡aquí están!

Playa Little Bay

La playa es esencialmente un área cerca de una piscina con tumbonas y una escalera al mar — tal como lo he descrito. La zona de baño está cerrada por un área rectangular de boyas, y nadar más allá de ellas, por supuesto, no se recomienda.

En cuanto a las atracciones, está la piscina (donde la mayoría de los turistas se relajan), y eso es todo.

No me quedé mucho tiempo; tomé un par de fotos y seguí adelante, especialmente porque me enfrentaba a la desafiante tarea de conquistar la Roca de Gibraltar.

La Roca de Gibraltar

La Roca de Gibraltar fue el último punto de mi viaje (aunque no su destino final). Tenía muchas ganas de visitarla después de ver hermosos paisajes en fotos en línea.

Inicialmente, consideré subir a pie pero tuve algunas dudas. Por un lado, había una gran cola para el teleférico, pero por otro lado ya había caminado mucho. Al final, elegí el teleférico y me uní a la larga fila.

Mientras esperaba, conocí a una encantadora pareja que me recomendó dedicar un día entero a visitar los túneles de Gibraltar. Sandy (el esposo) me dio una charla sobre cómo y por qué se crearon estos túneles. Ahora tengo otra razón para regresar a Gibraltar.

En cuanto al viaje en teleférico en sí, es difícil impresionarme, y el teleférico de Gibraltar no lo hizo. Es un medio de transporte bastante ordinario con las vistas esperadas de la ciudad. Sí, es Gibraltar, Gran Bretaña en España, pero aún así, nada extraordinario.

Lo que sí me asombró fue la roca en sí — las vistas desde ella en particular. Es difícil describirlo con palabras; tienes que verlo con tus propios ojos. Allí, a lo lejos, pude ver la carretera por la que había caminado solo 2,5 horas antes. Ahora observaba la ruta desde una vista aérea. ¡El paisaje marino era fantástico! Amo el mar, y el mar desde una montaña es algo completamente diferente. ¡Los verdaderos entusiastas lo entenderán!

Si alguna vez te encuentras en Gibraltar, no dudes en pasar de 2 a 3 horas subiendo la roca. Vale la pena.

Playa Camp Bay

El último punto antes de cruzar de regreso la frontera fue la Playa Camp Bay.

Como no me quedaba mucho tiempo, aproveché para darme un rápido chapuzón en el mar una vez más.

Sí, esta playa era muy similar a la anterior, y sí, tampoco me gustó mucho. Mis opciones eran una piscina, el mar suave con fondo rocoso, o dirigirme directamente a la aduana.

Debido al terreno, todas las playas de esta parte de Gibraltar son rocosas, mientras que en el lado este, todas son arenosas.

Camp Bay es una versión más grande de la Playa Little Bay; está un poco mejor mantenida y tiene su propia pequeña línea de costa que está bastante concurrida durante el pico de la temporada de verano.

Si tienes una máscara de snorkel, podrías explorar bastante bien la vida marina aquí (yo no tenía una máscara, de ahí el "podrías"). En general, eso es todo. Tumbarse perezosamente en una base de concreto cerca de la piscina realmente no cuenta — ¿verdad? Estamos aquí para aventuras marítimas, ¿no?

Un último baño y luego a la aduana, ya que me quedaba aproximadamente una hora.

En general, el viaje fue una experiencia rica, y definitivamente lo disfruté, especialmente la parte antes de visitar el faro cuando las playas eran todas arenosas. ¡Y pensar que me salté nadar en Catalan Bay! ¡Que esto sea una lección para aprovechar el momento!